蛇髮女妖梅杜莎
美杜莎（希臘語：Μέδουσα、拉丁語：Medusa，又翻譯為梅杜莎、墨杜薩），是希臘神話中的一個女妖，戈爾貢三女妖之一，一般形象為有雙翼的蛇髮女人。她的父親是福耳庫斯，母親則為海妖刻托。她的頭髮都是蛇。根據詩人阿波羅多洛斯的《書庫》所述，她是戈耳戈女妖之一，外觀描述是纏著龍鱗的頭，像野豬一般的獠牙，青銅的手爪，金色的翅膀。任何直望美杜莎雙眼的人都會變成石像，蛇髮女妖美杜莎後來被英雄珀耳修斯斬除。
赫西俄德的《神譜》也稱黑髮的波塞頓(posedon)被金髮的梅杜莎吸引住而與美杜莎共度一夜。歐里庇得斯的《伊翁》中也稱梅杜莎是蓋亞生出來與諸神作怪的妖怪。梅杜莎一詞有「極度醜陋的女子」之含意。後期的神話中說梅杜莎原本是波塞頓所愛的一個美麗少女，由於她竟敢和雅典娜比美，自吹她的美髮比雅典娜的還要漂亮，因此激怒了雅典娜，雅典娜把她變成了一個可怕的怪物，還把她美麗的頭髮變成了一條條盤旋頭頂的毒蛇。還有一種說法是波塞頓在雅典娜神殿中非禮了美杜莎，所以惱怒的雅典娜因此懲罰了她。
美杜莎是戈爾貢三姐妹中唯一的血肉之軀，所以柏修斯受到了雅典娜和赫耳墨斯的指點，才成功砍下她的頭顱並殺死了她，珀耳修斯將美杜莎的頭顱裝在特製的皮囊中，隨後飛上天空逃走了。在天空中還遭遇了狂風，在經過利比亞沙漠時，皮囊不小心傾斜了一下，從美杜莎頭顱上滴下的點點鮮血落到地上，變成了各型各色的毒蛇，世界上許多地方從此以後就有了危險的蛇類。
柏修斯藉助梅杜莎頭顱的力量殺死了海怪，解救了安德洛墨達，還將菲紐斯和他的士兵們變成了石像。最後柏修斯將梅杜莎的頭顱獻給了雅典娜，雅典娜將它鑲嵌在神盾埃癸斯的中央（也有的神話說是嵌在雅典娜的護甲上）。根據另一說法，柏修斯將梅杜莎的頭顱埋在阿爾戈斯的市集內。據說赫拉克勒斯從雅典娜那裡得到一撮梅杜莎的蛇髮（和頭顱具有同樣的魔力），並把它送給了刻甫斯的女兒斯忒洛珀，以保護忒革亞城避免受到攻擊。這撮頭髮一出現在人民眼前，就會引起一場暴風雨，使敵人逃竄。此外，傳說梅杜莎與波塞頓生有兩個兒子，他們在梅杜莎被殺後，從她脖子裡噴出的血液中出現，即：飛馬珀伽索斯（後來變成了飛馬座）及巨人克律薩俄耳（希臘語：Χρυσάωρ）。不僅如此，珀耳修斯還收集到了美杜莎身軀流淌出來的血液，因為它有著神奇的作用。從美杜莎左翅脈血管中淌出來的血是一種致命的毒藥，而右翅脈血管中淌出來的血則具有起死回生的功效，雅典娜則把擁有起死回生功效的血液贈給了醫神阿斯克勒庇俄斯，好讓他用這種血液來做藥。
柏修斯(Perseus)，從他的出身說起吧！黛妮(Danae)是一位國王的女兒，國王詢問祭司：他未來有沒有兒子來繼承他的王位。那知祭司不但說沒有，還預測這位國王將來會死於他女兒生下的兒子之手。國王一聽非常震驚，想出一個計策。他蓋了一個高塔，把女兒藏在裡面，只有一位老侍女陪伴，可憐的黛妮那兒也去不了，什麼人也見不到。國王心想女兒沒有機會接觸到男人，當然就生不出兒子來了。
黛妮長大後是一位美人胚子，被到處獵豔的宙斯在天上瞧見，化成黃金雨與黛妮嬿好，老侍女忙著接黃金，不解人事的黛妮則茫然不知發生什麼事。宙斯播種從沒失敗過，黛妮懷胎十個月生下了兒子柏修斯。國王也不敢殺掉自己的女兒和外孫，就用一個木箱把母子裝在裡面，拋到海裡，任其漂流，讓他們自生自滅。
沒想到母子漂流到一個島上被漁夫救起，好心腸的漁夫夫婦膝下猶虛，就收容了黛妮母子二人。柏修斯長大後相貌堂堂，且擁有一身好功夫。母親黛妮雖徐娘半老仍風姿綽約，島上的國王覬覦她的美色，嫌柏修斯礙事，就派給他一個危險的任務，讓他去取蛇髮女妖梅杜莎的項上人頭。
柏修斯畢竟是宙斯的兒子，擔任如此危險的任務，他的伯父還有同父異母的哥哥、姊姊都來幫忙。冥王(Hades)借給他隱身帽、鎧甲和魔袋，信使漢密斯(Hermes)借給他有翅膀的帽子、鞋子和神劍，正義女神雅典娜借給他盾牌。柏修斯有了這些寶物，不但可以隱身還可以飛行，找到梅杜莎以後，不敢看她，利用盾牌辨出梅杜莎的方位，一劍砍下她的人頭，立刻放入魔袋裡。
柏修斯完成任務後，在飛回小島的路上發現一位美麗的少女被綁在海邊的岩石上，波濤洶湧的海裡有隻怪獸在翻騰。原來這位少女名叫安朵美達(Andromeda)，是伊索匹亞公主，因為她的母后誇耀她的女兒比海神的女兒們還美，海神就掀風作浪讓海水氾濫大地，隨著洪水又來了一隻逢物就吞的海怪。神諭說只有將國王的女兒獻祭給海怪，才能免除大家的禍害。就在千鈞一髮之際，柏修斯在空中拿起利劍刺死了海怪。國王、王后和人民都來跟他道謝。他和安朵美達一見鍾情，求得國王同意讓他娶得美人歸。
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