GIANT STICK INSECT / Lord Howe Island, Australia, Fewer than 10 left
豪勳爵島竹節蟲（學名：Dryococelus australis）是澳洲特有的一種大型竹節蟲成蟲長達15公分，重達25克，一般雌蟲比雄蟲大。基於牠們的體格及色彩，有「地上的龍蝦」（land lobsters）及「步行的香腸」（walking sausages）等別名。牠們具有橢圓形的軀體及結實的足部，雄性更有一對不合比例的粗壯股節，與大部分竹節蟲不同，牠們沒有翅膀，但跑步速度卻很快。
豪勳爵竹節蟲在豪勳爵島上曾經非常普遍，一度被當成魚餌使用。但1918年擱淺的「Makambo」號運輸船將黑鼠帶進島內後，因為外來優勢物種的入侵，這種昆蟲很快就在當地滅絕，最後一次在島上看到這種昆蟲是1920年，之後人們便認為牠已經絕種。
1960年一組登山隊造訪位於豪勳爵島東南方23公里處的波爾斯金字塔（世界上最高的獨立的海蝕柱，從海平面到海拔562公尺是完全沒有植被的絕壁）。在這裡發現一隻已死的豪勳爵島竹節蟲，其後數年陸續有零星的發現，但始終沒有發現存活的個體。
2001年，一群昆蟲學家及保育人士前往波爾斯金字塔調查當地的動植物群落，意外的在獨立的千層樹叢下發現一個十分小的豪勳爵竹節蟲聚落，數目約有20至30隻。
2003年來自新南威爾斯國家公園暨野生動物復育的人員，為了復育物種，在波爾斯金字塔採集了兩對成蟲，一對送往位於雪梨的私人飼育中心，另一對送至墨爾本動物園。雖然起步艱難，但經過努力已經取得人工繁殖的成功。最終的目標是培養足夠復育的野放數量，並在豪勳爵島消滅入侵物種黑鼠計劃成功後，將它們野放復育。
至2006年，豢養的數量已達到50隻個體及上千顆待孵化的卵。
資料與圖片來源: 維基百科、中時電子報
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