豐顏風語集 :親子「話」「畫」英文童書繪本

蠑螈科（學名：Salamandridae）是通常顏色鮮豔的中小型兩生綱有尾目動物，分佈於北半球的溫帶地區（北美、歐洲、亞洲和非洲地中海沿岸）。終生有尾，沒有鱗片，是有尾目兩棲動物的代表，也是兩棲動物中較原始的一群，與其同屬一目的，還有鰻螈、鈍口螈、洞螈等。蠑螈在成長過程中，通常都要經歷蛻變過程。

無論是陸棲蠑螈還是水棲蠑螈，它們都喜歡潮濕涼爽的生存環境，以便保持皮膚的溫潤，利於水和空氣的流通。蠑螈還具有休眠的習性。在寒冷地區，蠑螈在冬天冬眠；在溫暖地區，如果氣候乾旱燥熱，它們就進行夏眠。在遭遇敵害時，蠑螈有好幾種防衛方法。有此種類呈彎曲防衛姿勢，舉起尾巴，直立下頜，顯示出它們色彩豔麗的腹面，以恐嚇敵人；有的蠑螈皮膚有毒，體表呈現警戒色；還有些蠑 螈在遭到攻擊時能自動脫落尾巴迷惑敵人，趁機逃生。

水棲蠑螈在水中產卵，卵孵化成形似蝌蚪的幼體；幼體用鰓呼吸，在成長中鰓逐漸消失，體態特徵逐漸趨向成體。

最大種的歐非肋突螈（Pleurodeles waltl）全長可達30公分。

沒有肋骨間溝，身體的全部或部份具有鮮明的警戒色，皮膚可分泌河豚毒素（TTX）。

棲息於森林、河川、溪流、池沼等地。有完全生活於陸地的陸棲種，也有完全生活於水中的水棲種。

肉食性，以昆蟲、節肢動物、甲殼類、貝類、蚯蚓、其他小型兩棲類的卵和幼體等為食。

在池塘完全乾涸，最後階段的變形前，較大型的蠑螈以同類小型為食。