聖詹姆士宮是倫敦歷史最悠久的宮殿之一。它坐落在聖詹姆斯區的蓓爾美爾街上，北臨聖詹姆士公園。雖然英國君主已經有近兩個世紀的時間沒有在這裡居住，但它至今仍然是英國君主的正式王宮[1][2]，且在英國各王宮中居於首位。基於這個原因，英國朝廷（Royal Court）即以聖詹姆士宮為名，正式名稱為「聖詹姆士朝廷」（Court of St James's）[1][2]。
圣詹姆斯宫是由英王亨利八世在1530年委托兴建的，其原址前身是一间的痳疯病院
圣詹姆斯宫颇受到亨利八世的青睐，喜爱程度只仅次于其寝宫怀特霍尔宫。由于怀特霍尔宫在1698年被大火付之一炬，圣詹姆斯宫便正式成为当时玛丽二世女王及其夫婿威廉三世的主要居所，同时亦成为了英国君主日常的行政中心。
1588年，“荣光女王”伊丽莎白一世在等待迎击西班牙无敌舰队的那个难熬的夜晚，也是在圣詹姆斯宫度过。
1649年的英国历史上唯一一个被处死的国王查理一世在圣詹姆斯宫的房间正是他临行刑前最后的寝室。
1649年至1653年间短暂的共和国时期，独裁者克伦威尔试图把一切皇权的象征粉碎，他把圣詹姆斯宫改作军营之用。但很快的，本身出生于圣詹姆斯宫的查理二世（查理一世之子）就恢复了其诞生之地的原貌，同时亦重新规划出邻近的圣詹姆斯公园。
1714年起，汉诺威王朝的前三个皇帝（乔治一世、乔治二世和乔治三世）均使用圣詹姆斯宫作为他们在伦敦时的主要居所。
1762年乔治三世又为了他的皇后而购回白金汉大宅（白金汉宫的前身），这使到在19世纪上半叶圣詹姆斯宫的重要性一直都在下降中，开始越来越多地只用于一些正式场合，例如重要的官方宴会、皇室婚礼和受洗仪式等。
1837年维多利亚女王决定正式搬离圣詹姆斯宫，结束它的法定皇家居所地位。从此以后，没有君主继续住在圣詹姆斯宫，但是它依然是英国王室生活的中心。
2011年11月13日，英国女王批准了一项计划，在2012年伦敦奥运会期间将皇宫出租给私人公司，圣詹姆斯宫皇座室（St James's Throne Room）一天租金3万英镑（约合30.5万元人民币）。
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