close

Dryococelus australis 02 Pengo.jpg

豪勳爵島竹節蟲學名Dryococelus australis)是澳洲特有的一種大型竹節蟲,於1930年一度被視為已滅絕,於2001年卻被重新發現(這現象稱為拉撒路現象)。此蟲實際上已在其最大的棲息地——豪勳爵島上滅絕,目前僅在鄰近的一個火山岩——波爾斯金字塔(Ball's Pyramid)上發現一個小於30個個體的種群,此蟲也因此被稱為「世上最罕有的昆蟲」。

豪勳爵島竹節蟲成蟲長達15厘米,重達25, 一般雌蟲比雄蟲大。基於牠們的體格及色彩,有「地上的龍蝦」(land lobsters)及「步行的香腸」(walking sausages)等別名。牠們具有橢圓形的軀體及結實的足部,雄性更有一對不合比例的粗壯股節。與大部分竹節蟲不同,牠們沒有翅膀,但跑步速度卻很快。

這種竹節蟲的行為對昆蟲類來說極為罕見。雄性和雌性形成了某種紐帶關係。雄性遵循雌性,並且它們的活動取決於雌性。在夜間,雄性的三根腿包裹著雌性,竹節蟲夫婦相擁入眠。

雌性竹節蟲在倒懸於樹枝時產卵。9個月之後便能孵化。若蟲起初是鮮綠色,並且在晝間活動,但當其成熟之後便會變為黑色並改為夜間活動。

豪勳爵竹節蟲在豪勳爵島上曾經非常普遍,一度被當成魚餌使用。但自從1918年,擱淺的「Makambo」號運輸船將黑鼠帶進島內後,因為外來優勢物種的入侵,這種昆蟲很快就在當地滅絕。最後一次在島上看到這種昆蟲是1920年,之後人們便認為牠已經絕種。

1960年一組登山隊造訪位於豪勳爵島東南方23公里處的波爾斯金字塔(世界上最高的獨立的海蝕柱,從海平面到海拔562公尺是完全沒有植被的絕壁)。在這裡發現一隻已死的豪勳爵島竹節蟲,其後數年陸續有零星的發現,但始終沒有發現存活的個體。

2001年,一群昆蟲學家及保育人士前往波爾斯金字塔調查當地的動植物群落,意外的在獨立的千層樹叢下發現一個十分小的豪勳爵竹節蟲聚落,數目約有20至30隻。

2003年來自新南威爾斯國家公園暨野生動物復育的人員,為了復育物種,在波爾斯金字塔採集了兩對成蟲,一對送往位於雪梨的私人飼育中心,另一對送至墨爾本動物園。雖然起步艱難,但經過努力已經取得人工繁殖的成功。最終的目標是培養足夠復育的野放數量,並在豪勳爵島消滅入侵物種黑鼠計劃成功後,將它們野放復育。

至2006年,豢養的數量已達到50隻個體及上千顆待孵化的卵。

 

arrow
arrow
    全站熱搜
    創作者介紹
    創作者 Mindy 的頭像
    Mindy

    豐顏風語集 :親子「話」「畫」英文童書繪本

    Mindy 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()