豐顏風語集 :親子「話」「畫」英文童書繪本

長頸鹿屬（學名：Giraffa）是一屬生長在非洲的反芻偶蹄動物，共有四個物種，是現存世界上最高的陸生動物。一般雄性個體高達4.8到5.5公尺高，重達900公斤。雌性個體一般要小一些。

長頸鹿是非洲特有的動物，與鹿和牛有親緣關係，但屬於不同的科，即長頸鹿科。長頸鹿科包括長頸鹿和霍加狓兩種動物。

在中國傳說中，麒麟為祥瑞之獸，明成祖便將其視為祥瑞之兆，

成年長頸鹿體長4到5公尺，高達5到6公尺，其中雄性高於雌性。成年雄性平均重達1192公斤，而成年雌性則平均重達830公斤。雌雄長角。雌角略小。網紋長頸鹿比其他亞種稍小。體色隨亞種和年齡有深淺變化。

長頸鹿高達5公尺多，是陸地上最高的動物。長頸鹿的蹄直徑和餐盤一樣大，心臟有2/3公尺寬，肺的容量達50升左右，由於長頸鹿的頸部很高，因此當牠們低下頭時，耳朵後方的辧膜會調節血壓，防止血壓過高，長頸鹿靈活的舌頭長達50公分，舌頭上黏呼呼的口水有時也會滴出來，但口水能防止舌頭在取食刺槐（一種布滿1-2毫米尖刺的樹冠叢植物）時受傷，舌頭和嘴唇上還有一層堅韌的角質隆概能防止被刺槐刺傷。雖然長頸鹿的頸子非常長，但其頸骨和人類一樣都只有七個。

雄性長頸鹿會通過品嘗母鹿的尿液來判斷母鹿的發情狀態。這種行為是一個稱為Flehman反應的過程的一步。長頸鹿的孕期為14到15個月，產一胎。母鹿站立生產；羊膜破裂，幼鹿落地而生。幼鹿約1.8公尺高。出生後數小時幼鹿即可奔跑，並與其他已經出生數周的小鹿毫無區別。然而出生的前兩周幼鹿多數時候伏在地上靜臥，受母鹿的庇護。雖然成年長頸鹿的天敵只有獅子，而且個頭碩大不懼其牠食肉動物的侵襲，但幼鹿卻會遭受獅子、豹和鬣狗的攻擊。長頸鹿的花紋被認為有偽裝功能。只有大約25-50%的幼鹿能存活至成年。在野外長頸鹿的壽命為20－25年，動物園裡的長頸鹿能活28年。

在野外，長頸鹿以樹葉為食，尤喜含羞草屬的樹葉；但其實它也完全能以食用其他種類的樹葉為生。一頭長頸鹿每天能攝入63公斤的樹葉和嫩枝。

長頸鹿遇到敵害攻擊的時候則能以60公里的時速進行短距離奔跑，奔跑姿勢很笨拙，前後肢交替著地。長頸鹿的心臟過小，使得它不能做長距離奔跑。

當受到威脅時，長頸鹿的防禦方法是用蹄子猛踢敵害，踢一下足以使獅子的頭骨踢碎或者肋骨粉碎。

長頸鹿每天的睡眠時間是所有哺乳動物中最短的。一般認為只有20分鐘到兩小時之間。它能夠睜著眼睛睡覺。