豐顏風語集 :親子「話」「畫」英文童書繪本

啄木鳥屬於鴷形目中的啄木鳥科(Picidae)，全世界約有一百八十種，台灣有四種。動物學中，啄木鳥屬攀禽類，因其經常攀於樹幹上。 
啄木鳥身體之羽色以白、黑、黃、綠組成；飛翔時成波浪狀，通常活動棲息於樹幹上。 
世界最大型啄木鳥是「帝王啄木鳥」（Imperial Woodpecker），又稱「白嘴啄木鳥」，一度在墨西哥與美國出沒。帝王啄木鳥身上的羽毛由鮮豔的紅、白、黑色構成。雄鳥有紅羽冠，喙白，身長達60公分，目前屬瀕危動物。 最小型的啄木鳥稱為「小啄木」(Gray-headed Pygmy Woodpecker)，雄鳥背為黑色，頭略帶灰色，後頭側有紅色小斑點；身長僅15公分。常發出單調類似「B、B、 B」的尖銳聲；小啄木分布於亞洲東部地區。  

啄木鳥，顧名思義，其名字來源因經常敲啄樹木而得之。古書稱此種鳥為「斲(音：啄)木」，並有註解：「好食樹中蠧」，意即喜歡吃樹幹裏的蛀蟲。晉代郭璞撰《爾雅注》云：「啄木，口如錐，長數寸，常斲食樹蟲，因名云。」 
啄木鳥是沿樹幹攀緣的樹棲鳥類，主食昆蟲及其幼蟲；為何啄木鳥會有這等本事「啄」木﹖究竟牠與其他鳥類有何異同﹖ 
根據中華鳥會網站研究發現，啄木鳥被造時有以下幾點特徵： 
１． 

啄木鳥之喙尖銳堅硬，為鑿木挖洞的好利器；其舌細長伸縮自如，舌骨角沿頭骨的後緣向上又轉向前，伸達額骨，甚至達鼻孔；舌尖角質化，有倒刺和黏液，用以鈎取樹幹中的昆蟲。 
２． 

腳趾為前後各2趾之對趾足，後方之外趾，能轉為橫向，以防止軀體左右搖動；趾爪極為尖銳，攀附在樹幹時，利於抓緊樹皮。 
３． 

尾羽羽軸極為堅硬，呈楔形；在樹幹上時，貼於幹上具有支撐作用，且可穩住其身。 
４． 

啄木鳥邊攀邊敲樹幹，敲擊的頻率極高（腦有腦液保護，不怕腦震盪）。