Photo: 太陽金字塔與月亮金字塔之間的亡靈大道
特奧蒂瓦坎遺蹟位於今日墨西哥城東北方約40公里處,位於一個緊臨墨西哥谷的小型谷地中央,它的中央有一個南北向的軸心稱為「亡靈大道」(納瓦特語:Micaohtli),是一個實際上比較像是長方形廣場的寬廣大道。之所以這條大道被稱為「亡靈大道」,是因為西班牙人來到此地時,看到成群的金字塔。西班牙人由於古埃及的金字塔之故,認為所有金字塔都是陵墓(另一說是這裡的阿茲特克人就稱此地為「亡靈大道」),於是把這條金字塔群中的大道如此命名。事實上印第安人的金字塔不是陵墓,而是祭祀或是占卜測量用的。
大道的北端是月亮金字塔(西班牙文:Pirámide de la Luna),中段的東側則有一座古代墨西哥最高大的建築,稱為太陽金字塔,這兩座金字塔的造型類似,都是採用階梯狀的梯型疊成、正前方設置有非常陡峭的走道,其中月亮金字塔長寬分別為170公尺、150公尺,太陽金字塔的基座則為225公尺乘以222公尺,接近正方形,全高64公尺,不過太陽與月亮金字塔的塔頂在古代可能還有神廟狀的建築,因此金字塔實高比現今高一些,但因為年代久遠早已消失,只剩下一個略呈圓頂狀的小丘。另外月亮金字塔比太陽金字塔矮一些,但由於月亮金字塔所在地勢較高,因此這兩座主要金字塔的塔頂是接近水平的。
Photo: 太陽金字塔
太陽金字塔(西班牙語:Pirámide del Sol),是墨西哥提奧提華坎遺蹟中最大的建築,也是中美洲最大的建築之一。它位於「亡者之路」中段的東側,也位於月亮金字塔(Pyramid of the Moon)與被稱為「The Ciudadela」的小型金字塔之間,塞羅戈多山(Cerro Gordo)附近,也是提奧提華坎遺蹟核心巨大複合體的一部份
這座金字塔的方位可能有一些人類學上的重要性。太陽金字塔是稍微偏向4月29日與8月12日這兩天的日落水平點的西北邊,這兩天是對於提奧提華坎人占卜歷年。8月12日這一天是重要的,因為它標誌著瑪雅長期積日制曆法的起始。除此之外,有許多重要的天文占星活動可以在金字塔這個地點被觀測到,這些資訊對古老社會的農業與宗教系統都是相當重要的。
Photo : 月亮金字塔
特奧蒂瓦坎(納瓦特語:Teotihuacán,;西班牙語發音:[teotiwa'kan]
是一個曾經存在於今日墨西哥境內的古代美洲原住民文明,大致上起始於前200年,並且在750年時滅亡。「特奧蒂瓦坎」除了是一個古文明與該古文明在今日墨西哥谷旁所建立的建築遺蹟之名外,此詞也是遺蹟所在的聖胡安特奧蒂瓦坎(San Juan Teotihuacan)之命名由來,是墨西哥州底下122個次級行政區之一。
特奧蒂瓦坎文明起始於前200年左右在奧爾梅克文明滅亡之後才誕生,約與馬雅文明同期的古印地安文明。
特奧蒂瓦坎人在前200年時出現在墨西哥中部高原,並且在1年到150年間,建造了一個人口約為5萬的城市,堪稱是整個美洲地區最早存在的城市等級之聚落。在這段期間,他們建立了一個以南北向的「亡者之路」(特奧蒂瓦坎遺蹟的中心軸線)為中心的初級規模城市,建築物主要以金字塔和廟宇為主,之後城市逐漸成長各種平民使用的建築物也建築完成。整個城市與文明的發展在600年時達到高峰,當時特奧蒂瓦坎城的人口可能在10萬到20萬人之間。擁有巨大的建築、精緻的壁畫等文化成就,但卻在650年至750年之間因為不知名的原因沒落,最後消失無蹤。
根據特奧蒂瓦坎人遺留下的藝術創作判斷,他們崇拜一名為特拉洛克的神明,是特奧蒂瓦坎的守護神。祂有兩種不同的形象,其中男性版的特拉洛克是掌管降雨的神明,而女性版的則為掌管河湖的水神。在特奧蒂瓦坎人的繪畫中可以看到許多叼著滴血心臟的神獸,因此考古學家研判該文明與其他墨西哥古文明同樣,有拿活人祭獻的習俗,用這方法來祭祀安撫掌管大地的神明。
特奧蒂瓦坎佔地巨大,約11平方公里,多為古代居住民房與金字塔,根據測算,這座城市人口曾超過二十萬人。
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